Comores: Droit du sol", de Charles Masson : les Français du bout du monde

Qui connaît Mayotte ? Ce dernier des confettis de l'ex-Empire colonial français, égrené dans l'archipel des Comores, au nord-ouest de Madagascar, évoque des plages de sable blanc, lagon bleu turquoise, tortues marines et pêche au gros... Mais l'envers de ce décor réservé aux mouzoungou (étrangers, qu'ils soient expatriés ou touristes) est un enfer pour beaucoup d'autres.

Mayotte, appelée à devenir le 101e département français depuis le référendum du 29 mars, est comme la France, sujette à l'immigration clandestine. Ici, les clandestins ne viennent pas du Mali ou de Roumanie mais de Madagascar et surtout d'Anjouan, île soeur de l'archipel. Ils traversent sur des barques dépareillées et surchargées, les kwoiça. Les passeurs monnaient chèrement le voyage, parfois au prix du corps des femmes. Chaque nuit, une trentaine de kwoiças accostent l'île.

Une fois à Mayotte, les "clandos" tentent de survivre. En butte au mépris de la plupart des Mahorais et au cynisme de nombreux expatriés, ils fuient la gendarmerie et la police aux frontières (PAF), chargées de faire respecter les quotas - une quarantaine d'expulsions par jour - fixés par la République française.

INGRÉDIENTS AUTOBIOGRAPHIQUES

La bande dessinée Droit du sol, de Charles Masson, raconte ce versant de Mayotte. Médecin ORL exerçant à La Réunion depuis 2002, il fait de fréquents remplacements à Mayotte. Il observe, note et dessine les destins de ces Français du bout du monde, Noirs et Blancs mêlés. "Je dessine depuis l'adolescence. Ici, j'ai du temps et je boucle une planche en trois heures !, confie cet ancien urgentiste, qui aime vivre au soleil, en short et en tongs..." Son dessin au trait épais en noir et blanc rehausse le ton, ses cadrages renforcent l'expression d'un geste ou d'un sentiment. La mièvrerie n'est pas le fort de cette BD réaliste où les ingrédients autobiographiques sont perceptibles.

L'auteur décrit des vies au bout du rouleau, qu'il soit sentimental, professionnel ou idéologique. Les personnages se croisent sans pour autant transformer Droit du sol en "BD chorale". Il y a ceux qui découvrent Mayotte et ceux qui en sont déjà des briscards, cynisme et désillusion en guise de rosette. Danièle est sage-femme. Fatiguée de son mariage et de sa vie en métropole, elle part à Mayotte pour aider et voir du pays. Pierre, médecin, mal marié, rejoint une ONG de l'île. A Mayotte, Jeff, un instit, et Jacques, un ex-héroïnomane qui a épousé une Mahoraise, trompent leur ennui en picolant et en pêchant au gros sans oublier leur gauchisme de jeunesse. Serge, "beauf" évolué, responsable d'une agence de téléphones mobiles, attend le grand amour et tient un journal intime. Et puis il y a les expatriés, la plupart débordant de mépris et de morgue envers "ces bons à rien" et cette île "où il n'y a même pas de McDo !" Enfin, il y a les jeunes femmes, Lucie, Anissa, Marie. Clandestines ou Mahoraises, elles n'ont qu'une envie : s'en sortir, en finir avec la clandestinité ou la pauvreté. Pour certaines, la "prostitution light" est un choix provisoire. "Quand t'as trouvé une minijupe, t'as déjà fait la moitié du chemin pour sortir de la misère", dit un personnage, ce qui donne lieu à des scènes où le sordide voisine avec le grotesque. Mais pour obtenir ces satanés papiers, le seul horizon viable ? c'est souvent le mariage avec un mouzoungou. Or la lâcheté des hommes blancs va de pair avec les illusions des jeunes Noires. De retour en métropole, les serments d'amour s'espacent et les mandats aussi...

Les clandestins sont omniprésents. Leur navigation en kwoiça jalonne les pages de Droit du sol. Parfois, leurs cadavres jonchent les plages. D'autres s'en tirent "mieux" : Yasmina accouche d'un garçon qu'elle prénomme Brice ("Si c'est une fille, ce sera Rachida !") dans un dispensaire où les soins sont encore gratuits ; un garçonnet découvre son cadeau de Noël ; Anissa déguste la première glace de sa vie. Mais la peur demeure. Et la PAF sait où trouver de quoi atteindre ses quotas. Le titre Droit du sol indique que celui-ci est de plus en plus remis en cause par des Français de "souche" et par des Mahorais, furieux que les clandestins anjouannais, et surtout leurs enfants, puissent bénéficier d'avantages médicaux garantis jusqu'ici par la tolérance de certains et l'humanité d'autres. Ce chantier, comme ceux de la CMU et du RMI, devrait être ouvert par le récent référendum. Avec un zeste d'espoir et beaucoup de craintes, la BD de Charles Masson alerte sur le futur.
DROIT DU SOL de Charles Masson. Casterman, "Ecritures", 436 p., 24 €.

Yves-Marie Labé
Article paru dans l'édition du 10.04.09.
Abonnez-vous au Monde à 16€/mois